爱是什么？这是一个非常弱智的问题，但它足以纠缠一个人的整个一生。有人把爱归入社会学范畴，也有人给予它经济学甚至生物学解释。本人认为，既然爱是一种情感活动，那么它首先应该属于心理学的概念。当然，心理学至今也没能对它作出一个令人满意的回答，这是个遗憾。
    世间有各式各样的爱，从而才使这个世界既丰富多彩又乱七八糟。本人自知无法解读各式人等心中以及笔下那些关于爱的繁乱故事，但是作为一个教育工作者，一定程度地了解学生的情感基础和心理背景，是一项基本的需要。这必然要求我们，对人类最基本的情感之一-----母爱，作出一点浅显的认识和思考。
    喜欢看“动物世界”，并且经常被其中的一些场面所打动。就在刚才，电视屏幕上就呈现了一个发生在非洲丛林和草原的过渡地带，关于狒狒母子俩跟一只鳄鱼的故事：狒狒母亲为了救出已经半个身体沦陷到鳄鱼嘴里的狒狒孩子，不停地在鳄鱼的脊背及河岸间来回跳跃，狠抓鳄鱼的眼睛，击打鳄鱼的嘴巴，分散鳄鱼的注意力，让它措手不及应接不暇，以保护鳄鱼孩子不被咬死。经过一次次地拼搏和挣扎，鳄鱼母亲终于以付出自己的一条腿为代价，从鳄鱼嘴里夺回了孩子。末尾的镜头，是狒狒母子共同的特写，母亲抱着孩子伤痕累累血迹斑斑的身体，骄傲地站立在河岸边。牠那深邃的眼睛，时而看看孩子，时而看看自己残缺的右腿，最后昂起了头，目光定格于遥远处的丛林和草原，没显出伤痛，也看不出哀怨。那种无尽的苍凉感，足以震撼观众的魂魄。
    按照科学解释，情感属于人类的专利，在动物身上发生的那些本能的东西，尚不属于真正意义的情感。但是，当看到晚霞中相依着的狒狒母子的身影，你不得不承认，它们之间的母子深情，不会亚于任何人类故事。

    母爱因为无私而伟大。母亲总是无须回报地奉献着自己、牺牲着自己的利益。不过在此有一个极为简单的规律，所有的母爱都是有方向的，它一定是指向自己的子女，决不会随意发挥，而且它的施予总有一个共同的效果，就是让自己的孩子变得更优越。既然有方向又有目的，我们就可以判断，母爱有其理性的内涵。
    理性也是一个很庞大的概念，就本人现有的认识局限，只能对理性有两个方面的基本理解。第一种理解，理性是对事物内在联系的认识和解读，属于规律性的不以人意志为转移的客观的事物。对生老病死的接纳是理性，对秋去冬来的理解及应对是理性，相信黎明之后是白昼是理性，没有耕耘就别指望收获也是理性。这种理性属于科学态度，是对逻辑的敬畏；理性的第二种理解，类似与理智、冷静等概念，多表现于社会生活中。比如“吃得苦中苦方做人上人”、“小不忍则乱大谋”、“人在屋檐下不得不低头”、“退一步海阔天空”、“宁等三分不抢一秒”、以及“卧薪尝胆”“韬光养晦”等等，这些中国式的生存理念，且不去对其进行褒贬评价，仅从含义上看，它们都应该属于这种类型的理性。这一层面的理性，是以整体的更长远的利益（或物质或精神层面的利益）为出发点，用理性的思考、判断，然后有计划有步骤地采取行动，以实现整体利益最大化。
    反思母爱，不难看出，它是一种舍弃自我的爱。但是任何一个母亲，在舍弃个人利益的同时，总是以换取孩子的利益为目标的，并且在她看来，孩子所得到的利益，远大于她所舍弃的那部分。也就是说，在母亲的意识里，母与子是一个利益共同体，母亲舍弃的利益可以在孩子身上得到更有价值的回报，所以她会觉得一切奉献都是值得的。由此可知，母爱属于上述理性的后一种解释。
    其实这种理性是可以寻到渊源的。一个母亲，经历着十月怀胎，以及分娩的阵痛，还有一把屎一把尿把孩子拉扯大这个充满艰辛的过程，其中的每一个瞬间、每一个故事、一个细节都是那么真真切切、刻骨铭心。这一切，都让母亲形成一个牢固的概念：孩子是自己不可分割的一部分，而且是最珍贵的、更充满生命力的一部分。“孩子是娘身上掉下的肉”，尽管说得通俗，但我猜想，这或许是绝大多数做娘的实实在在的共同感受。于是，母亲完全有理由主动地把个人的利益降低到孩子的利益之下，当发现自己的利益跟孩子的利益冲突时，会毫不犹疑地牺牲自己，假如体察到孩子的利益有可能受到伤害时，她又会不顾一切奋起反抗。这说起来是本能反应，实际上是出于一种原始的理性选择。
    从这个意义上说，我们不应该对一个母亲的“护短”行为和态度作出太多负面评价。相反，假如看到孩子受到外界威胁而无动于衷，甚至伙同外界继续给他施加更大的压力，这样的母亲却有些不正常了。要知道，当孩子受到外界压力时，站在他面前的最后一个保护者是谁？我想应该是母亲！你会说，她怎么为着孩子的利益而变得如此不讲道理了。但什么是道理？从母亲的角度讲，保护自己最亲爱的孩子，就是道理，而且还是属于“天理”一类的道理。要想有效扭转一个母亲的“护短”态度，唯一办法是，让她冷静下来，站得更高些，目光看到更长远的利益，让她知道，对孩子所施加的压力是暂时的，而且必须让她坚信，这份暂时的压力，对孩子未来的成长有益无害。只有真正认识到一个行为或决定会给孩子带来长远的更大的好处，母亲才会心甘情愿地接受眼前对孩子不利的现实，并成为良好的合作者。

    母亲把孩子当成自身的一部分，这是天经地义的事。但是每个母亲最终都会发现一个不争的事实，孩子终究是一个独立的生命，随着孩子的长大，他越来越不属于母亲。这种瓜熟蒂落的现实处境，或许是几乎所有母亲最大的痛。此时，母爱中的另一种类似于悖论的理性，很自然地产生了。
    多年前，跟一位已经被哈佛大学录取的学生的母亲聊天，她既自豪又失落地说：“做母亲真无奈，倾一生精力生养个儿子，最后还是要把他送到别处。这个儿子还不知是为谁养的呢。”经典！一语道破母爱的实质。区别于所有其他种类的爱，母爱的最终结果，是把孩子成功地推向世界，这是唯一的一种以分离为目的的爱。
    母亲一生的兴趣，都是想方设法让自己的孩子对外部世界感兴趣，母亲一辈子的操劳，都是为了让自己的孩子和外部世界建立起良好的联系。这就是母爱的进程和意义。从分娩、割脐、断乳，到送孩子上学上班、成家立业，母亲为孩子所做的每一件事情，背后几乎都是促使孩子离开母亲，走向那个属于他未来的世界。一个成功的母亲，总是要悉心指导孩子拓宽其注意力，让它从母亲身上不断向外扩展，先是父亲、兄弟姐妹等其他家庭成员，而后是同伴、同学、同事......对于儿子，母亲还必须全心全意地，忍痛割爱地，把他推向另一个女人的身边。   
    在哪个母亲的内心深处，不会存有一份拥有儿子全部情感的潜在愿望呢？然而此时，几乎所有母亲，都会做出相反的选择：把自己的这份需要给遗忘，竭尽所能，把孩子送出家门，送给世界，然后回转身来，一边默默地为离家的孩子祈祷，甚至偷偷地抹着思念的眼泪，一边自我安慰说：“唉，总算完成任务了！”
    我想，这就是伟大的母爱，一种放着理性光辉的爱！正是这种理性的爱，促使了人类一代代繁衍，推动着整个社会不断向前迈进。