前言
在中学的三尺讲台，在自己的教学圈子内，经过20余载摸爬滚打，虽然积淀了不少教学方法和技术，面对日益高速变化的形势，面对教育改革浪潮的不断热化，总感觉自己很是力不存心，似乎自己已经发展到了人生的顶点，无论如何的努力，只能在原地踏步甚至退步，这是在我内心不断出现的一种可怕的恐惧感。埃里克森认为我们在中年时期会面临一个“停滞”还是“生成产出”的选择，帕尔默则认为教师是按几何速度变老的。
走出国门，到外面去看看，是我一直以来的期盼，今年暑期终于有机会带学生去美国游学，带着许多的问题和思考走进了美国，带着许多心灵的感受，甚至是震撼而回归。
去美国之前，临时抱佛脚，重温了几句有限的日常用语，我只能靠我的眼睛，或曰透镜透视美国，通过我的照相机影印美国，通过心灵感受美国。“仅仅环顾四周，我们不能看到‘外部世界’是什么样的。我们观察世界的每一样事物都依赖于我们观察世界所用的透镜。如果选用了新的透镜，我们就看到先前看不到的东西。” （帕尔默著《教学勇气》）
为了留下一些美好的回忆，还有一些刺痛的烙印，我想把我的所见所闻，以叙事的形式用文字和图片表达出来，为了尽量客观、而减少主观因子，我想把我的想法以不同色彩或不同字体显示出来。尽管如此，我的文字肯定无法超越主观因素的控制。
漫话美国之一：SHELBURNE FALLS 一个美丽的山村
我喜欢Shelburne Falls ，并深深被这美丽的山村所迷住的不仅美丽的自然环境，更重要的良好的人文气息。
Shelburne Falls的全景照片，Shelburne Falls地图。从图片不难看出，这里森林的覆盖面积在95%以上，另外还有大片的草坪。一条河流从山谷中流过，湍湍流水更曾加了几份灵气。
大量的森林和绿茵茵的草地使得这里的空气格外清新，形成天然氧吧，几乎没有灰尘，一个典型的实证是，我们在这里住了三周，皮鞋没有擦过鞋油却仍然干净。大多数时候，白天是蓝天白云，夜晚繁星挂满天空。
房前屋后鸟语花香，草地上膘肥毛长的松鼠慢悠悠、懒洋洋地散步，一副悠然自得的样子，不难让人联想到中国的那些暴发户的大款形象。树上或房屋上的鸟笼子及喂松鼠的木盒子可谓奇特的景色。
2、 干净、卫生的街道及四通八达的道路
Shelburne Falls的地图
用五星级来形容这里的自然环境美应该不算过分，除了大自然的馈赠的森林外，四通八达的的道路和坐落其间的漂亮并各具特色的房屋则使自然的山色更增加了几份色彩。矛盾先生在《风景谈》中说，人是大自然中最美好的风景。在我看来，这里四通八达的道路和各种建筑及居住在这里的800多人，不仅没有破坏这里的自然美，而使自然美更加光艳、迷人，升华了自然美。
我们在这里住了3周，惊奇的发现这里没有清洁工，只有修草工，一个没有清洁工的山村其卫生状况要比我国有清洁工的许多城市更加干净。有天下午，同住B老师和两名学生去shoping，我一个人无聊去村道散步，看见一幕，让我感动：一个用手推车推孩子散步的女人，看见地上有一小片纸片，她检起来后放进车子上挂的塑料带中（上图中的那个女士,等到我拿出照相机拍摄的时候,精彩瞬间已经过去,只留下她的一个背影）。这里没有清洁工，皆因人人都是清洁工，这是一个悖论。
我们这组游学队伍包括24名学生，B老师和我两名带队教师，第一天（7月16日）上午在社区图书馆上课，主要内容是介绍美国礼仪；通过一个游戏，彼此记住对方的英文名字；一个80多岁的老人（女）介绍Shelburne Falls历史。下午学生分两组分别由Jackie和另一位老师带队参观社区参观做残废狗工具的一个很小的社区工厂，社区政府（我不知道应该叫，姑且这样），购物超市，社区报社等。
回寄宿家庭前Jackie老师宣布要带走自己的垃圾，她的12岁女儿Molly和9岁儿子Cazey用塑料带装进了可以回收的饮料瓶（那天，她怕我们的孩子们口渴带来了4大瓶可乐和雪碧饮料）和一次性喝饮料的杯子（后来，在他们家住了将近20天，我发现Jackie老师一家人几乎不喝这类饮料，偶尔喝些果汁，平时以喝牛奶和冰水为主。很显然，这些饮料只是为我们的孩子们准备的，在以后的日子里，她为我们每天准备的午餐中都有一只纸包装的果汁；美国人垃圾分类装带），并把他们自己用过的一些不用回收的垃圾检起来送到了垃圾箱。上完课后，让孩子们活动休息的时候，Molly和Cazey安静的玩游戏，我们的学生有些以游戏牌玩游戏，有些几人一组打牌，期间，高喊声、大笑声夹杂一起，气氛异常活跃，很是开心，下午5点House Family陆续开车来图书馆停车场接走了我们的学生。
这两小段似乎跑题了，其实，我是为了说明一个问题而饶了一个大弯。我们的学生每天高高兴兴由House Family用车送来，下午又高高兴兴由House Family开车接走。但是，却留下了无穷的遗憾，由于在上课间隙活动的时间里大家的大喊大叫，尽情玩啥，离开时又不检垃圾，不带走自己的饮料瓶等，导致在社区图书馆上课两天后，图书馆就不要了。在美国人看来垃圾是一种污染，在公共场所大喊大叫更是一种污染。第3天去Boston参观自由神道和昆西市场。第4、5天在上午在图书馆外面的草坪上课，中午到河边吃饭，下午分别游泳、参观养老院、去一个很小的中学参观并看中学生演出的话剧。Jackie老师第一次宣布各人要清理自己的垃圾，以后再没有提醒过，只是等我们学生走后，她就开始默默的捡我们学生丢弃的垃圾，B老师和我几乎每次都提醒大家清理自己的垃圾，但是，每次都有人把垃圾留在原地。一周下来，我感觉，中国人和美国人的差别并非学习能力而是习惯与人文素养。我深深感到这种不好的习惯一旦养成，就很难改变，无论是Jackie老师的身体力行还是B老师的谆谆教诲对孩子们长期形成的一些不良习惯都似乎无效。
3、健全的体育设施和社区机构
棒球场、篮球场、网球场等健全的体育设施；河流、河滩、日光浴、天然游泳池；养老院和狗具厂，社区政府及健全的服务机构（报社、老年人活动中心、教堂、邮局、银行、购物超市、酒吧、咖啡物等几十家shop），一些无烟的小加工厂。
美国人是早9晚5的8小时工作制，中午不休息。工作之余及周六和星期天，健身是一个重要休闲项目，跑步、骑车、飙车（摩托车）、遛狗、晒日光浴、游泳、打棒球等，很多家庭有自己的游艇，周末会去飘流。
4、良好的人文素养
环境美是大自然给Shelburne Falls人的恩赐，而保持环境美则是Shelburne Falls人的良好人文素养。
两次偶遇：其一是第二部分中提到的一个用手推车推小孩散步的女士捡垃圾的事情；其二是对一个去逝老人的吊唁。在Shelburne Falls第二周的一个下午，我们从学校步行返回寄宿家庭的途中，看见在一个住宅区的路边有很多人排了一个长长的队伍，应该有3英里长，我们在纳闷之余询问Jackie老师这些人是做什么？Jackie老师说大概是有人逝世了。后来我们的孩子要与寄宿家庭组织的人员打篮球，又到了这个地方，我分段拍摄几张照片。
后来再次与Jackie老师谈起这件事情，Jackie老师告诉我们这里的习俗是只要有人逝世大家无论是否认识，都要在火化的前一天傍晚（美国人下午5点下班，大概就是利用下班后的时间吧）来向遗体告别。大约2英里长的队伍，前面吊唁完的人不断离开，后面不断有人来排在后面，所有人都站着排队等待，整个过程没有人插队，我们的孩子在就在不远处进行篮球比赛，前后大概2个多小时，我不时关注这支队伍，我们离开时队伍仍然很长。
Shelburne Falls人喜欢养的宠物之一是狗，狗很大，常常可以看见遛狗的人在人行道或者草坪中散步，但是，却从来没有看见过路边或草坪有狗粪的残留。Jackie老师告诉我们，遛狗人必须带走狗粪，否则就是违法的。
交通规测：车让人，小车让大车，特别是载人大巴，校车在这里更是享有很多优先政策。
老年人活动中心（养老院）：老人可以自愿来养老院生活，所有费用由联邦政府或社区政府提供，那里其乐融融。我们参观养老院的那天，正好赶上一位90岁老人的生日，气氛相当热烈。
收养（中国小孩、残疾人）：在义务资助我们游学的House Family中，有一家人收养了两名中国女孩子，有一家从收留所领养了5个残疾人。
义务资助各国游学学生的好心人：据一些House Family说，他们几乎每年都会接受一些游学学生和留学学生。食宿所有费用免费。我校学生的本次游学活动，Jackie老师说美国承办本次活动的教育机构只给每个学生25美元的费用，其它所有费用都由他们想办法解决。在Shelburne Falls的3周时间里，我们集体活动时所用的车辆，和义务给我们上课的老师，及其活动的费用都由他们免费给我们提供。
民风淳朴：Shelburne Falls家家不锁房门，自行车没有锁，Jackie老师的汽车停车时，几乎没有关过窗玻璃，回家后钱包就遂意丢在一个地方。
良好的习惯：Jackie老师12岁的Molly和9岁的Cazey上车后，无论坐在哪里都会先寄安全带；在公共场所从来都没有高声说过一句话；住在Jackie老师家的我们四人自己买的水果，如果我们不请他们吃，即使放坏了他们也不会自己随便动手拿走，更不会去吃；无论大人还小孩，进别人房间都会先敲门；小Cazey每次进我们房间喂鱼时，即使我们住的房间门是大开的，他也先要说声，我可以进来吗？
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