在即将前往英国的那段日子里，我时常在想，作为现代工业文明的鼻祖，世界上为数不多的老牌发达资本主义国家，英国的城市应该向美国的纽约一样，拥有一望无际的摩天高楼，宽阔平整的马路街道，一条连一条的现代化工业流水线，起码应该比曾作为其殖民统治的香港更为繁华，更为现代。当我在香港转机，顺便领略了一番香江夜景之后，便无法想象英国的城市夜色会闪烁出怎样迷人的霓虹。然而，令我做梦也没有想到，当踏上英国土地的那一刻，英国带给我的却是另外一番惊喜。 走下飞机，坐上从伦敦开往帕特的大巴，沿途跃入眼帘的并没有期待中仰望的高楼，成片的厂房，相反，看到的却是近处葱茏的行道树和远处青翠欲滴的大片牧场，其间散落着成群的牛羊，偶尔一片五颜六色的野花点缀着延绵的绿色，让人的视觉末梢音乐一般起伏跳动，或远或近的那些年代久远却造型精巧的哥特式建筑和周围的景色一起融入眼睛，让人感觉仿佛进入了一个童话般的世界。 在英国期间参观了很多城市和乡村，令我惊讶的是，很多城镇竟还保存着四五百年前的原始风貌，即使在参观伦敦这样国际化的大都市时，我也很少发现现代建筑，国内贴着马赛克、瓷砖和各种颜色钢化玻璃的楼宇随处可见，而伦敦却“不合时宜”的保留着二战时期甚至更久远的市貌。没有想到英国是自然的，古朴的，而这一切都源于英国人对历史有着惊人的保护意识。在英国的很多城镇，若不是眼前停满了象征着现代文明的小汽车，你真以为是行走在通向历史的时空隧道里。 从切滕汉姆到告罗士打，从Ssint Pater‘Churchd到 Leckhampton，在走访英国很多的城镇中，牛津市给我的印象最为深刻。不知怎的，从进入牛津的那一刻起，我的脑海中就一直把它与国内的很多城市相互比较着。牛津市以牛津大学为主体，36所独立的院校联合组成牛津大学，所以牛津市更像国内所说的大学城。对它的印象深刻并不是因为牛津大学的名声，而是它的古朴。牛津大学是世界上最古老的大学之一，距今约一千年的历史，而经过千年沧桑之后，今天这个城市依然保存着历史的原貌，是令人不可思议的。那些千年古屋，不仅仍然被当作教室、研究室使用着，而且每年还接待数以万计的世界游客，成为向世界人民展示英国文化的窗口。 坐在具有900多年历史的牛津基督教学院教堂前的石阶上，我想到了国内的很多城市，从南京到杭州，从北京到西安，千年古都何止成百上千，然而经过沧桑巨变，仿佛只有保留下来的屈指可数的几处历史遗迹还能证明中华文明曾经的灿烂。在今天的现代化建设中，古城遗貌已被破坏殆尽。如果说漫步长安街，还能见到高大的红墙，宏伟的前门的话，走到六朝古都的南京新街口，你已经再也嗅不到中华古文明的味道了，而我们和我们的后人也再无法感受到坐在千年古堡里，手舞键盘，轻点鼠标的惬意。 我告诉陪同参观的帕特校长里查德先生，中国也有像牛津一样古老的城市，他连连摇头：“中国的历史都写在书本上，放在博物馆里，可以看到的只有几座著名的寺庙了，而英国无论是城市还是乡村，都是一部可以看得见的历史。”我一阵脸红，想想却不无道理。中国有句古话：物以稀为贵。也难怪如今的国人只能对丽江、宏村等仅有的几处古民居趋之若鹜了。 在伦敦，当你踏着沙子路面走过皇家马道，沿着石板路穿过镂金的大本钟时，你感觉到的不仅仅是古朴，还有霸气，而今天的中国人只有在太和殿里才能找到这种感觉。 在国内新一轮城市建设的大革命中，我们拆掉的不仅仅是一个四合院、一堵马头墙，同时拆掉的还有中华民族的历史。担心将来的某一天，傲慢的英国人会像嘲笑美国人一样说我们中华民族是一个没有历史的民族。 古朴、宁静，田园、环保，这就是21世纪现代化的英国。